花青素分子中存在高度分子共扼体系,含有酸性与碱性基团,易溶于水、甲醇、乙醇、稀碱与稀酸等极性溶剂中。在紫外与可见光区域均具较强吸收,紫外区大吸收波长在280 nm 附近,可见光区域大吸收波长在500 ~ 550 nm 范围内。花青素类物质的颜色随pH 值变化而变化,pH 7 呈红色,pH= 7 ~ 8 时呈紫色,pH > 11 时呈蓝色。
有机溶剂萃取的花青素多有毒性残留且生产过程环境污染大, 有鉴于此, 水溶液提取应运而生。该方法一般将植物材料在常压或高压下用热水浸泡,然后用非极性大孔树脂吸附; 或直接使用脱氧热水提取, 再采用超滤或反渗透, 浓缩得到粗提物。
花青素属于生物类黄酮物质,而黄酮物质主要的生理活性功能是自由基清除能力和抗氧化能力。研究证明: 花青素是当今人类发现有效的抗氧化剂,也是强效的自由基清除剂,花青素的抗氧化性能比VE高50 倍,比VC高20 倍。紫色甘薯花色苷产品对- OH、H2 O2,等活性氧均具有清除和抑制作用,尤其对- OH 的清除能力强于抗坏血酸,且清除作用与浓度呈剂量关系。
草莓富含氨基酸、果糖、蔗糖、葡萄糖、柠檬酸、苹果酸、果胶、胡萝卜素、维生素B1、B2、烟酸及矿物质钙、镁、磷、钾、铁等,这些营养素对生长发育有很好的促进作用,对老人、儿童大有裨益。
α-胡萝卜素含量高的食物是胡萝卜。南瓜、橙子、柑橘中,α-胡萝卜素的含量也较高。α-胡萝卜素不怕高温蒸煮,把胡萝卜放在肉汤里煮,只要连汤喝掉,并不会引起α-胡萝卜素的明显损失。相反,熟吃才更有利于各种类胡萝卜素的吸收,只要少量的油脂就能达到充分吸收的效果。
胡萝卜素中含的槲皮素、山柰酚能增加冠状动脉血流量,降低血脂,促进肾上腺素的合成,因而有降压强心的作用。胡萝卜中含有琥珀酸钾盐,有助于防止血管硬化,降低胆固醇及有降低血压的作用。胡萝卜中的叶酸,能减少冠心病发病因素。高血压者饮胡萝卜汁后,有很好的降压作用。吃较多胡萝卜的人群,比吃较少胡萝卜的人群,心脏病例几乎减少50%。