海参的形态海参虽为圆筒状,但粗细、形状和大小随种类不同而有很大的差异。常见的大型食用海参均为较粗壮的圆筒状,背面有疣足,腹面有管足如海参属(Holothuria)、刺参属(Stichopus)、仿刺参属(Apostichopus)、辐肛参属(Actinopyga)和白尼参属(Bohadschia)等。无足目(Apodida)或锚参类,体形细长,如蠕虫状,全体缺管足。芋参目(Molpadiida)体呈芋状,前端粗,后端细,有变狭的尾部。深海的平足目(Elasipodida)体形十分奇异,常具有薄的侧缘,可能是有底游作用的漂浮器官。枝手目(Dendrochirodida)常呈纺锤形,管足沿着身体的5个步带排列,或遍布全身,十分密挤。
牡蛎肉中含大量糖原,糖原是细胞进行新陈代谢的能源,补充糖原可改善机体心脏及血液循环功能,并能增进肝脏的功能且具有保肝作用。牡蛎中的糖原还可直接为机体吸收利用,从而能减轻胰腺负担,故对糖尿病十分有益。
牡蛎中检测出的关键挥发性物质(ROAV≥1)主要有醛类(11种)、醇类(2种)、酮类(2种)和二甲基硫物质,它们综合体现了新鲜牡蛎的特征气味如黄瓜味、蘑菇味、青草味、坚果味、脂肪味、油脂味等。